Οι δίκες μαγισσών κατά την εποχή των Τυδώρ στην Αγγλία ήταν ένα πάρα πολύ σύνηθες γεγονός κατά τον Μεσαίωνα. Παρόλο που είχαν γίνει αρκετές δίκες έως τότε στην Ευρώπη, η Agnes Waterhouse ήταν η πρώτη γυναίκα που θανατώθηκε σε μια από αυτές τις δίκες που έλαβαν χώρα στην Αγγλία το 1566.
To 1542, ο Ερρίκος VII, ψήφισε μια πράξη κατά της μαγείας κάνοντας το ήδη ζήτημα του 15ου αιώνα, ακόμα μεγαλύτερο. Κάποιοι λένε πως έφτασε σε αυτό το σημείο εξαιτίας της Anne Boleyn, η οποία πίστευε πως ήταν μάγισσα και τον χειραγωγούσε με τα ξόρκια της.
Όταν η Agnes κατηγορήθηκε ήταν 40 ετών και έμενε στο Hatfield Peverel, Essex της Αγγλίας. Της είχαν δώσει το όνομα Μητέρα Waterhouse και αυτό γιατί νοιαζόταν για όλους. Ήταν μια σοφή γυναίκα και είχε το χάρισμα να θεραπεύει τους αρρώστους.
Το 1560, κατηγορούμενες μαζί της ήταν η κόρη της Joan και η Elizabeth Francis. Η κατηγορία και των τριών γυναικών ήταν η μαγεία. Η Agnes, αρχικά κατηγορήθηκε για τον θάνατο ενός γείτονα της όπως και στη συνέχεια για το θάνατο του συζύγου της. Η κόρη της αθωώθηκε για τις κατηγορίες που της είχαν προσάψει, όμως πίστευαν πως η Elizabeth μαζί με την Agnes ασκούσαν μαζί τη μαγεία.
Κατά τη διάρκεια της δίκης, η Elizabeth ομολόγησε πως είχε μια λευκή γάτα την οποία είχε από τη γιαγιά της και υποτίθεται πως τη δίδαξε τη μαγεία όταν ήταν 12 ετών. Ομολόγησε πως έκλεψε κάποια πρόβατα και σκότωσε πολλούς ανθρώπους, όπως τον Andew Byles, ο οποίος δεν την παντρευόταν αφού έμεινε έγκυος στο παιδί του.
Η Elizabeth επίσης ανέφερε πως η γάτα της έδωσε οδηγίες για το τι βότανα να πίνει έτσι ώστε να τερματίσει την εγκυμοσύνη. Αργότερα αφού κατάφερε να παντρευτεί, ήταν δυστυχισμένη και θέλησε να σκοτώσει τη τότε 6 μηνών κόρη της και να κάνει τον άντρα της κουτσό. Στη δίκη, αφού κατηγορήθηκε πρώτα εκείνη, κατηγόρησε και αυτή με τη σειρά της την Agnes. Στην Elizabeth επιβλήθηκε ελαφρύτερη ποινή αλλά απαγχονίστηκε μετά από τη δεύτερη καταδίκη της, 13 χρόνια αργότερα. Σε μια δίκη του 1579, διασταυρώθηκε πως η Agnes και η Elizabeth ήταν αδελφές.
Αργότερα έδωσε τη γάτα στην Agnes για να την υπηρετεί και εκείνη. Η Agnes ομολόγησε πως μετά από τα προβλήματα που είχε προκαλέσει η γάτα, αναγκάστηκε να τη μετατρέψει σε φρύνο.
Όταν κλήθηκε να καταθέσει η Joan για αυτά, δεν ισχυρίστηκε ότι χρησιμοποίησε τις υπερφυσικές υπηρεσίες της γάτας σε μεγάλο βαθμό, μαρτυρώντας όμως την ύπαρξη της βοήθησε να καταδικαστούν οι άλλες δύο γυναίκες.
Τα κύρια στοιχεία κατά της Agnes προήλθαν από τη δωδεκάχρονη γειτόνισσα της, Agnes Brown. Στη κατάθεση της ανέφερε πως όταν επισκέφτηκε πρώτη φορά το γαλακτοκομείο για να ζητήσει βούτυρο, βρέθηκε στο εκεί ένας σκύλος-δαίμονας ο οποίος, αφού της έδωσε βούτυρο, επέστρεψε και την απείλησε να τη σκοτώσει. Το πιο ενοχοποιητικό στοιχείο ήταν πως αυτό το πλάσμα, όταν ρωτήθηκε σε ποιόν ανήκει, έδειξε το σπίτι της Agnes Waterhouse.
Στις 29 Ιουλίου 1566, η Agnes εκτελέστηκε και σύμφωνα με ιστορικές πηγές, ζήτησε συγχώρεση από τον Θεό. Ομολόγησε πως προσπάθησε μέσω αυτής σατανικής γάτας να πληγώσει τα αγαθά του γείτονα της όμως δεν το κατάφερε. Όταν ρωτήθηκε για τις εκκλησιαστικές της συνήθειες είπε πως προσευχόταν στα λατινικά αρκετά συχνά και αυτό γιατί στα αγγλικά της απαγορευόταν.